Honda ha scioccato una Gran Bretagna contusa e maltrattata la scorsa settimana-prima dicendo che la sua fabbrica di Swindon si chiuderà, affermando quindi che la controversa chiusura non è legata alla Brexit. Invece, la società insiste che ci sono enormi economie di scala e altri benefici apparenti nella rimozione di linee di produzione dal Regno Unito e dalla Turchia, prima che Giappone, Nord America e Cina diventano i suoi centri globali preferiti per la costruzione di automobili.
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Ma ci sono altre ragioni imbarazzanti e spesso governate dietro la devastante decisione della Honda di chiudere il negozio a Swindon. Innanzitutto, siamo onesti, l’Europa occidentale non è la parte migliore, molte parte del mondo comoda o meno costosa per bloccare le automobili di base per le masse globali. Europa orientale, Asia e parti del Nord America (in particolare il Messico) in genere hanno molto più senso.
• Honda conferma la chiusura della fabbrica di Swindon
E, continuando il tema brutalmente sincero, Honda è un’ombra del suo ex sé gloriosamente bizzarro. Si è perso, è passato di moda, ha rimandato molti potenziali acquirenti di auto. Per tutto ciò che possiamo, in parte, incolpare uno stile sgradevole (è disperatamente necessario un nuovo capo del design) accoppiato a prezzi degli sdoltti (fino a £ 23.620 per un civico da 1,0 litri è folle).
Ma anche prendere il pedaggio sono i fallimenti seriali della Honda nella Formula 1, dove troppo numerosi dei suoi ingegneri stanno spendendo troppo miliardi di dollari che provavano – e costantemente fallendo – per riconquistare i giorni di gloria della F1 dell’azienda di tre decenni fa. Proprio come Gap, Next e Timberland, Honda era grande, forte ed essenziale nel Regno Unito degli anni ’80, ma in qualche modo sembra piccolo, debole e insignificante alla fine del 2010.